Qu’est-ce qu’un prêt hypothécaire ?
Un prêt hypothécaire est un crédit accordé par un établissement financier, garanti par une hypothèque sur un ou plusieurs biens appartenant à l’emprunteur. Cette garantie permet à la banque de se protéger en cas de non-remboursement : elle peut alors saisir le bien hypothéqué et le revendre pour récupérer les sommes dues.
L’hypothèque peut porter :
soit sur le bien financé par le prêt lui-même (logement en cours d’acquisition),
soit sur un autre bien immobilier déjà détenu par l’emprunteur (hypothèque de soutien).
Le prêt hypothécaire fonctionne de manière similaire à un prêt classique :
le montant emprunté, le taux d’intérêt et la durée de remboursement sont définis à l’avance,
les mensualités sont fixes, sauf en cas de taux variable.
Les conditions du contrat peuvent offrir certaines souplesses :
possibilité de remboursement anticipé (sous conditions éventuelles),
ajustement des mensualités,
choix entre un taux fixe ou un taux variable.
Enfin, en cas de vente du bien hypothéqué, le prêt peut être soldé par anticipation. Alternativement, il est possible de transférer l’hypothèque sur un nouveau bien immobilier, via ce qu’on appelle une hypothèque de remplacement.